Эфирные масла и их свойства

Сложно недооценивать благотворное влияние эфирных масел на организм и психику человека.

Эфирное масло — это пахучее вещество, вырабатываемое некоторыми растениями, специями или олеорезинами. Используются цветы или соцветия (лаванда, шалфей, роза), листья (чайное дерево, эвкалипт), семена или фрукты (анис, фенхель, лимон, апельсин), корни (ветивер, дягиль), древесина (кедр, сандал), корневище (имбирь, куркума), кора (корица) или смола (ладан, мирра).

Летучие молекулы эфирных масел при дистилляции в своей концентрации принимают форму жидкости. Несмотря на то, что их называют маслами, эти вещества не содержат жиров.

В растительном мире насчитывается несколько сотен тысяч видов, и 4000 из них производят ароматические эссенции, но только несколько сотен из них подходят для извлечения для масел.

Существует несколько способов добычи эфирных масел:

✔ Механическое холодное давление или метод вспенивания для цедры цитрусовых, таких как апельсин или лимон.

✔ Экстракция химическим растворителем или спиртом, включая углекислый газ CO2, особенно для хрупких цветов.

✔ Дистилляция с помощью водяного пара (изобретена в XI веке)— сегодня этот способ используется наиболее широко для ароматерапии и ольфактотерапии.

✔ Животные жиры для конкретов или бальзамов: широко используются в Грасе, для цветов и роз, с применением в парфюмерии.

Полученные продукты представляют собой эфирные масла, абсолюты, цветочные воды (гидролаты, гидросоли) с более низкой концентрацией эфирных масел, которые хранятся только один год.

Так как эфирные масла содержат высокую концентрацию активных ароматических компонентов, необходимо знать их противопоказания. 

С осторожностью использовать с детьми младше 10 лет, беременными или кормящими женщинами, пожилыми людьми, больными эпилепсией, астматиками. 

При наружном применении эфирные масла нужно разбавлять в растительном масле, чтобы не вызвать ожог кожных покровов. Некоторые соединения могут стать аллергенами или фотосенсибилизирующими для кожи и слизистых оболочек (например, это все виды цитрусовых: лимон, апельсин, мандарин, грейпфрут с фурокумаринами, бергамот, а также дягиль и кхелла).

Важно тщательно соблюдать все рекомендации по применению эфирных масел и вовремя консультироваться со специалистом.

С точки зрения химии

Эфирное масло может содержать до нескольких сотен видов молекул, каждая из которых обладает определенными свойствами:

Ученые группируют эти молекулы в несколько «биохимических семейств» — кетоны, кислоты, альдегиды, спирты, сложные эфиры, простые эфиры, сесквитерпены, монотерпены, ароматические оксиды, углеводороды, фенолы. Эти молекулы могут определять хемотип эфирного масла и являются его визитной карточкой и отражением его свойств, они различаются в зависимости от его вида или подвида, географического происхождения, производящего органа, характера почвы, высоты над уровнем моря, продолжительностью солнечного света и растительной среды.

Многие масла содержат гораздо больше, чем просто один тип молекул. 

Например, эфирное масло Мускатного шалфея (Salvia sclarea) содержит 250 различных молекул. Молекулы работают синергетически, что объясняет универсальность этого масла и его широкий спектр действия.

Как только мы узнаем свойства молекул, а также их концентрацию в эфирном масле, мы можем определить, каковы будут его действия. Для одного и того же растения свойства эфирного масла его листьев, или семян, или цветов, будут очень разными и будут иметь различные спектры действия, и показания и противопоказания будут отличаться.

Точно так же не следует путать эфирные масла, кулинарные эссенции и ароматизаторы.

Наконец, следует знать, что одно и то же растение может включать в себя различные виды, каждый из которых будет иметь разные хемотипы. Например, лаванда (Lavandula) насчитывает несколько видов, включая лекарственную, стэхадскую и широколиственную. Именно полное латинское название позволяет нам точно знать, о каком именно растении идет речь. И, каждый вид будет иметь свой состав, свое действие, свои противопоказания.

Ароматерапия как комплекс знаний, направленных на поддержку физического и психологического здоровья человека, требует определенного опыта от практикующего специалиста. Ароматерапевт не просто хорошо разбирается в ароматах, он разбирается и в биохимии, физиологии и даже психологии (в случае применения ольфактотерапии). 

Эфирное масло — не лекарство от всех болезней, но оно может существенно облегчить процесс лечения недугов и хронических болезней.

Главное, подобрать нужный аромат и способ воздействия на организм: ванна, массаж, диффузия, ингаляции, компресс, внутреннее применение, местное применение и т. д.